Zlatan Ibrahimovic klar för Barcelona!

Som fotbolllfrälst svensk är det naturligtvis jättestort att Sveriges överlägset bäste spelare är klar för världens bästa klubblag. Och Zlatan är dessutom inte köpt som komplementspelare, han kommer som en superstjärna och som center i Barcas tremannaanfall kommer han tillhöra nyckelspelarna.

Jättestort som sagt men jag tycker ändå inte om att favoritlaget betalar så oerhört mycket pengar till Inter för Zlatan. Inklusive Samuel Etóo som går som delbetalning värderas affären till svindlande 66 miljoner euro, dryga 700 miljoner kr. Övergången är därmed en av de dyraste någonsin. Undertecknad har kritiserat Real Madrid starkt för deras pengarullning i sommar. Visserligen har Real totalt fortfarande spenderat mycket mer än Barca på nyförvärv men det blir ändå svårt nu för president Juan Laporta att med trovärdighet kritisera Florentino Perez värvningsfilosofi. Peronligen tycker som sagt inte arr Barcelona ska betala så myket för en spelare.

Om vi flyttar fokus till den rent sportsliga biten tror jag att Zlatan kommer lyckas mycket bra. Inledningsvis kommer man sakna Samuel "Lejonet" Etóo men Zlatan kommer säkerligen fylla den luckan mer än väl. Etóo är en av världens målfarligaste spelare men Zlatan har med sin teknik, skottstyrka och fysik ett bredare register. Zlatan kommer säkerligen förutom målen att göra stor nytta som targetspelare och bollhållare när Barca möter lag som spelar extremt defensivt, t.ex Chelsea i årets semifinal i Champions League.

Förutom skador är största "hotet" mot succé att Zlatan ska anpassa sig till ett nytt spelsystem och att han, till skillnad från Inter tiden INTE kommer att vara lagets största stjärna. Det är ändå mycket mer som talar för Zlatan. Förutom att han är en spelare i yppersta världsklass har han lyckats bra i alla klubbar han spelat för. Med medspelare som Messi, Henry, Xavi och Iniesta kommer han ha en omgivning som de flesta anfallare bara kan drömma om. Zlatan har f.ö redan spelat i 4-3-3 systemet
under tiden i Ajax.

Avslutningsvis hade Barcelona självfallet inte satsat så mycket pengar på Zlatan om man inte trodde på att han gör ett redan formidabelt lag ännu bättre. Tränaren Pep Guardiola vill uppenbarligen gärna ha en stor och stark men teknisk centerforward. Förutom Didier Drogba kan jag inte komma på någon spelare som fyller de kriterierna lika bra som Zlatan Ibrahimovic.

Vilka El Clasicó matcher vi får kommande säsong!

Som vänn av spansk fotboll och med ett stort Barcahjärta ser man verkligen fram mot nästa säsong mer än någonsin. Barcelona vann en trippel med ett spel som tidvis var nästan overkligt bra. Det var den bästa säsongen i lagets historia och för första gången vann en La liga klubb en trippel, d v s ligan, spanska cupen och Champions league.

Och inte oväntat har Real Madrid under Florentino Perez ledning inlett fotbollshistoriens värsta hårdsatsning vad gäller att spendera pengar på nyförvärv. Pengarna som spenderats är absurda men oavsett vad man tycker om att spendera ca 2,3 miljarder kr på 4 nyförvärv (fler lär dessutom komma) går det inte och komma ifrån att stjärnstatusen på La Liga höjs rejält. Premier League förtjänar att kallas världens bästa liga efter framgångarna i C.L senaste 4 åren men med de spelare som nu anländer råder det ingen tvekan om att i fråga om stjärnglans kommer La liga som det ser ut nu att överträffa både P.L och Serie A med råge.

El Clasicó matcherna mellan Real Madrid och Barca torde redan innan vara de största ligamatcherna i världen men kommande säsong blir de hetare än någonsin. Barca förfogar i kvartetten Messi-Etóo-Henry-Iniesta-Xavi över fem av världens bästa spelare. Och enligt de senaste uppgifterna ska Valencias David Villa, enligt mig världens bäste centerforward vara i stort sett klar för Barca. Mot detta kontrar Real med C. Ronaldo, Kaká, stjärnskottet Karim Benzema, evigt unge Raul, världens bäste målvakt Iker Casillas och Gonzalo Higuain. Anglofilpressen må skriva vad de vill men för mig är det solklart att merparten av världens allra bästa spelare kommer att återfinnas i Spanien när säsongen drar igång.

Själv tvivlar jag på att Reals extrema satsning kommer att lyckas, framtiden får utvisa om jag har rätt eller fel. Oavsett vilket, vilka matcher som väntas när de 2 titanerna drabbar samman!

USA - en slumrande jätte

Fotboll är världens populäraste sport men har av olika anledningar aldrig slagit igenom ordentligt i världens enda supermakt. Men en ändring är nog på väg, USA kan mycket väl vara på väg att bli en stormakt även här.

Landet har deltagit i varje VM-slutspel sedan 1990 och t.om nått kvartsfinal i VM 2002. Knappast någon fotbollsintresserad kan ha undgått att jänkarna (visseligen med en hel del tur i gruppspelet) tog sig ända fram till final i "För-VM" nyligen i SAydafrika. Man slog Spanien i semifinalen och skakade självaste Brasilien i finalen. Ända sedan Pelés tid i dåvarande NASL på 70-talet och publiksuccén i USA-VM 1994 har det talats om att det stora genombrottet för soccer som jänkarna kallar sporten är nära men hitills har det inte skett. Personligen tror jag faktiskt att det stora genombrottet är nära nu.

Anledningarna är flera. Bortsett från att landet har dryga 300 miljoner invånare så är sporten oerhört populär på ungdomsnivå även "over there" och i damfotboll är landet redan en supermakt. Det faktum att så många ungdomar faktiskt spelar fotboll borde det gå och dra slutsatsen att fotboll faktiskt inte är någon nästan okänd sport i USA som det ofta framställs i media. Majoriteten av befolkningen torde känna till sporten mer än till namnet. Sen kan den givetvis inte mäta sig med basketboll, basebioll, amerikansk fotboll och även hockey i fårga om pupularitet bland gemene man. Vidare utgör USA-s befolkning en smältdegel med människor från hela världen. Flera av minoritetsgrupperna, inte minst de spansktalande (vars antal ökar snabbt) har rötter i länder där fotboll är nationalsporten. Underlag för ett stort intresse saknas sannerligen inte.

Detta i kombination med att herrlandslaget gör allt bättre i från sig tror jag kommer göra att det nationella mediaintresset kommer öka allt mer kommande år. Det som troligen krävs för att fotbollen ska "erövra" en av de sista "vita fläckarna" på världskartan är troligen en stor framgång för herrlandslaget. Om eller när jänkarna upptäcker att de kan mäta sig med och t.om besegra fotbollens stormakter kommer intresset troligen att öka dramatiskt. Och därefter är steget inte långt till att landet även etablerar sig som en riktig stormakt som Brasilien, Italien, Tyskland, Argentina mfl få se upp för.

Sen vet jag inte om fotbollen som helhet skulle må bra av om sporten i USA blev så populär att det konkurrerar med basket och baseball. Jänkarna har ju en kärlek för att vilja starta proffsligor som är helt utanför t.ex det internationella hockeyförbundets kontroll. Risken för en sådan utveckling är dock liten, åtminstone under överskådlig framtid. Det måste pumpas in gigantiska belopp på nationell nivå för att det ska bli ekonomiskt mer lönsamt för fotbollens superstjärnor att välja DC United eller L.A Galaxy före Barcelona, Manchester United, Real Madrid etcetera